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据新华社长沙电(肖夜明、肖欣) 正在湖南省道县进行水稻起源考古研究的中美联合考古队有关专家透露，他们于11月19日在道县玉蟾岩遗址发现了5粒古稻谷。随着研究的深入，人类稻作文明起源之谜有望因此而揭开。
据专家介绍。整个研究工作分现场发掘、后期实验研究等数个环节。现场发掘工作是从11月1日开始的，将持续到12月初。玉蟾岩遗址系一天然岩洞，此次发掘的重点是一个长4米，宽0.5米的土探方。专家通过采样、浮选等手段，经过初步处理的标本里有动物的骨头、螺壳、木炭等物件，19日更是发现了5粒已经炭化了的古稻谷。
上世纪九十年代，玉蟾岩遗址出土了4粒最原始的水稻谷壳以及最原始的陶器，将人类栽培水稻的历史推进到了12000年前，被认为是20世纪中国最重要的100项考古发现之一。
专家们初步认为，玉蟾岩遗址是目前发现的全世界保存最好最早的古栽培稻遗存地。
《人民日报海外版》 (2004年12月03日 第二版)
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