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中国语言文字使用情况的首次调查结果表明，一半中国人不会说普通话。
不好意思，我就是那不会说普通话的一半中国人中的一员。其实，我的“不懂话”不仅是发音不标准，语速还特快，所以让人听了特费力。有人说，语速快的人，说明他反应快；有人又说，语速快的人一定来自“草根阶层”，因为他们怕别人听得没耐心，所以说话都尽可能的快。这一点我有些确信，现在的官员作报告作指示大抵都是慢条斯理、一句三顿的。
使用普通话，确实方便人际交往，有助于减少交流障碍，避免不必要的误会，但方言这东西永远不会也不能销声匿迹，往大处说，它是人类口头或非物质文化遗产，往小处说，它还是简便易查、难以假冒的“声”份证。
10多年前，我在大学读书的时候，一天到新华日报社送稿，印象中，我认认真真“憋”了一口普通话，但当天值班的邵编辑还是听出了我的口音，亲切地问我是哪里人，这时我改用彻底的家乡方言，邵编辑立马站起来和我握手：“好，我们是老乡，交个朋友吧！”———这句话至今还让我有些温暖。
乡音，总是让我们在茫茫人海中能够快捷地搜索到那些地缘相近的老乡，寻找到共同的话题，捡拾起曾经的记忆。
在普通话交际环境中，方言往往有特别的“保密”功能，别人无法听得懂或是全听懂。方言，其实又有“解密”的作用，某地警方在侦破一起特大抢劫杀人案时，就是从一句“谁杲梓”(里下河水乡一带方言，意为“什么东西”)的问话，锁定了犯罪嫌疑人的居住地。
方言，现在越来越频繁地走进了相声、电影、小品，甚至走进了新闻，它成了“包袱”，成了某一特定人群的身份符号、文化符号。
这样看来，一半国人不会说普通话，是一种可爱的“落后”。
《江南时报》 (2005年01月02日 第二版)
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