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《北京青年报》2004年11月24日B4版“帝王权威为何是‘九五之尊’”一文中，提到了太和殿“采用十一开间这种独一无二的形式达到了在建筑群落中脱颖而出、鹤立鸡群的效果，突(凸)现出至高无上的尊贵地位。”其实，体现至高无上的尊贵地位的依然是“九五之尊”，太和殿原本也是9间，变11间是因康熙在太和殿失火重修时不得已而为之。
紫禁城太和殿，俗称金銮殿，是故宫内最大的宫殿，全部采用木质结构，共用木材4700立方米，平均每平方米使用木材2立方米。建筑宏伟壮观，但是防火性能不佳，历史上曾5次被毁于火。最后一次大火发生在清朝康熙十八年腊月初三(公元1680年1月4日)。对于这次火灾的原因和经过，《康熙起居注》记载：“丑时，火自西御膳房起，延烧后右门、中右门、西斜廊，寅时至正殿，复及东斜廊、中左门，至巳时火熄。”这次火灾是御膳房6名烧火的太监用火不慎所致，刑部将情况上奏，康熙阅后批道：“此等人在禁地不小心谨慎，致此火变，虽已遇赦(指当年京东大地震后，大赦天下不杀)，不容宽免，仍依议治罪。”结果，将6名太监处以绞刑。
与此同时，康熙皇帝还下旨对皇宫的建筑进行防火改造。太和殿原本是宽九间、纵深五间的，周围还有挑檐外廊，这寓意“九五之尊”。为了防火，除了把太和殿的墙体增厚为防火墙外，还把左右挑檐下的廊子封闭起来，又加了一道防火墙，多出的两间房就使太和殿成了11间，这样一来，太和殿的防火性能也大大加强了。值得一提的是，11之数没有特别的讲究、更谈不上建筑之美观，康熙置“九五之尊”于不顾，实在是无奈之举。因为康熙十八年七月庚申(公元1679年9月2日)，三河、平谷(40.0°N,117.0°E)发生M8级(震中烈度Ⅺ)地震，史称“京东大地震”，地震给康熙造成了强烈震撼，他立即大赦天下年内不杀。天灾之后刚过四个月，代表皇权统治的最权威建筑太和殿又失大火，可想而知对康熙的震动有多大。在这种史无前例的天灾人祸面前，康熙做出置‘九五之尊’于不顾、安全为上的决策就不足为怪了。
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